Buku ini ialah antara kajian terlengkap tentang kongsi gelap Cina di Malaya, merangkumi tempoh 100 tahun dari 1800 hingga 1900. Kajian yang amat teliti ini menunjukkan asal usul, kebangkitan dan pengaruh kongsi gelap dalam politik setempat, pentadbiran kolonial serta kedudukannya dalam masyarakat di Malaya. Pengalaman Leon Comber sebagai mata-mata gelap bagi Cawangan Khas (SB) Polis Persekutuan Malaya, serta kefasihannya bertutur dan menulis dalam bahasa Cina, membolehkan pembaca menelaah pensejarahan ini melalui sumber yang diyakini dan maklumat yang amat terperinci. Buku ini turut menyertakan gambar-gambar tokoh kongsi gelap, bentuk dan tanda suci pertubuhan rahsia, kod rahsia, isyarat rahsia serta nama-nama tokoh penting dalam gerakan bawah tanah yang serba marabahaya ini.

Leon Comber merupakan seorang pakar kajian Asia Tenggara, terutamanya dalam bidang sejarah dan perisikan. Beliau menulis banyak buku berkaitan topik ini dan menerangkan pelbagai aspek sejarah, politik serta operasi perisikan di rantau tersebut. Karya-karya Comber sering mengupas isu-isu perisikan dan perisikan balas, dengan memberikan pandangan yang berharga tentang dinamik kuasa, konflik dan diplomasi di rantau Asia Tenggara. Sebelum ini, IBDE telah menerbitkan buku Leon Comber berjudul Mata-mata Gelap Malaya: Peranan Cawangan Khas pada Zaman Darurat 1945–60 (2024), iaitu terjemahan daripada Malaya’s Secret Police 1945–60: The Role of the Special Branch in the Malayan Emergency (Singapura: ISEAS-Yusof Ishak Institute/Monash University Press, 2008).